Über zwei Wochen vor dem Hinspiel in den Play-offs der WM 2018 in Zagreb gegen Griechenland hat der kroatische Nationaltrainer Zlatko Dalic sein Aufgebot bekannt gegeben. Der 50-Jährige, der vor dem finalen Gruppenspieltag das Amt des entlassenen Ante Cacic übernommen und mit einem 2:0-Sieg in der Ukraine zumindest die WM-Chance über die Play-offs wahrte, berief gleich 28 Profis in sein Aufgebot, fünf davon allerdings nur auf Abruf.
Unter den fünf Spielern auf Abruf befinden sich mit Marcelo Brozović, Marko Pjaca und Tin Jedvaj drei Akteure, die seit längerem verletzungsbedingt ausfallen und die tendenziell bis zu den Spielen gegen Griechenland nicht fit werden. Für den Fall eines überraschend schnellen Comebacks möchte Dalic das Trio aber gerne dabei haben. Ebenfalls nur auf Abruf nominiert sind Duje Cop und Antonio Milic, die dann angefordert werden, wenn sich von den übrigen 23 Spielern jemand verletzen sollte.
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— HNS (@HNS_CFF) October 23, 2017
Vier Rückkehrer
Nachdem den Kader für das Spiel in der Ukraine noch Vorgänger Cacic nominiert hatte, sorgte Dalic mit seinem Aufgebot durchaus für die eine oder andere Überraschung. So kehren mit Nikola Vlašić, Ivan Strinić, Ante Rebić und Marin Leovac vier Spieler ins Aufgebot zurück, die von Cacic zuletzt nicht mehr berücksichtigt worden sind.
Während Mittelfeldtalent Vlašić ebenso wie der junge Verteidiger Leovac generell noch auf eine kurze Karriere bei den Vatreni zurückblicken, bringt Linksverteidiger Strinić die Erfahrung aus immerhin 39 Länderspielen mit und hat sich nach seinem Wechsel vom SSC Neapel zu Sampdoria Genua in der Serie A für ein Comeback empfohlen. Selbiges ist Angreifer Ante Rebić gelungen, der unter dem ehemaligen kroatischen Nationaltrainer Niko Kovac im zweiten Jahr bei Eintracht Frankfurt schon mehrfach positiv auf sich aufmerksam gemacht hat und der mit seiner Schnelligkeit sowie seinem Zug zum Tor gerade auch enge Spiele entscheiden kann.
Enorme Qualität in der Offensive
Mit dabei sind natürlich auch alle Stars wie Ivan Rakitic, Luka Modric, Mario Mandzukic oder Ivan Perisic, deren individuelle Qualität Kroatien als Favorit in die beiden Partien gegen Griechenland gehen lässt. Bei aller Klasse im Mittelfeld und Angriff bereitet allerdings die Defensive Sorgen, was allerdings seit Jahren nichts wirklich Neues ist. Während offensive reihenweise Spieler von gehobener internationaler Klasse bzw. sogar Weltklasse im Aufgebot stehen, fällt defensiv einzig Dejan Lovren in diese Kategorie, der allerdings beim FC Liverpool auch immer wieder Anfälligkeiten zeigt.
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Der kroatische Kader im Überblick:
Tor: Danijel Subašić, Lovre Kalinić, Dominik Livaković
Abwehr: Domagoj Vida, Dejan Lovren, Šime Vrsaljko, Josip Pivarić, Matej Mitrović, Ivan Strinić, Marin Leovac, Zoran Nižić
Mittelfeld: Luka Modrić, Ivan Rakitić, Milan Badelj, Marko Rog, Filip Bradarić, Mario Pašalić, Nikola Vlašić
Sturm: Mario Mandžukić, Ivan Perišić, Nikola Kalinić, Andrej Kramarić, Ante Rebić
Auf Abruf: Marcelo Brozović, Marko Pjaca, Duje Čop, Tin Jedvaj, Antonio Milić