Als klassische Turniermannschaft gilt Italien auch vor der WM 2014 wieder als einer der Mitfavoriten. Dabei wartet auf die Squadra Azzurra aber schon in der Vorrunde eine schwere Aufgabe, gehören neben Costa Rica doch mit England und Uruguay zwei weitere hoch einzuschätzende Teams der Hammergruppe D an. Zum Auftakt kommt es gleich zum Duell mit England, auf das sich Italien mit einem Freundschaftsspiel am 31. Mai gegen Irland vorbereitet. Wie viele andere Nationen setzt auch Italiens Coach Cesare Prandelli darauf, gegen Gegner mit ähnlicher Spielanlage den Ernstfall zu proben und in diesem Fall sind die Iren das Double für die Three Lions.
Während Irland unter dem neuen Trainer Martin O’Neill, dem Nachfolger des legendären Giovanni Trapattoni derzeit am Aufbau einer neuen Mannschaft arbeitet und die Partie gegen Italien dazu nutzen dürfte, ohne den ganz großen Druck und schon mit Blick auf die im September beginnende Qualifikation für die EM 2016 in Frankreich einiges auszuprobieren, ist es für Italien bereits der letzte Härtetest für die WM. Zwar steht am 4. Juni noch ein weiteres Freundschaftsspiel gegen Luxemburg auf dem Programm, doch ist dieses aufgrund der Schwäche des Gegners eher ein Muster ohne Wert.
Mit Gianluigi Buffon im Tor, Andrea Barzagli, Leonardo Bonucci und Giorgio Chiellini in der Abwehr sowie mit Spielmacher Andrea Pirlo stellt Meister Juventus Turin das Gerüst der italienischen Auswahl, die somit vor allem im Defensivbereich über reichlich Erfahrung auch auf höchstem Niveau verfügt. Abgesehen von Marco Verratti geben auch im Mittelfeld gestandene Profis den Ton an, während nur im Angriff vergleichsweise junge Akteure spielen dürften. Antonio Cassano, sollte er zum finalen WM-Aufgebot zählen, wäre mit 31 Jahren der einzige Routinier, sollte aber nur geringe Chancen auf einen Stammplatz haben. Gesetzt ist Mario Balotelli, der trotz seiner mittlerweile 23 Jahre noch immer nicht wirklich gereift ist und oftmals zwischen Genie und Wahnsinn schwebt. Weil der große Hoffnungsträger Giuseppe Rossi nach starker Hinserie abermals monatelang verletzt ausgefallen ist und erst Anfang Mai sein Comeback feiern konnte, dürften sich die Shooting-Stars Ciro Immobile und Mattia Destro Chancen auf Einsätze in Brasilien ausrechnen.
Wetten zu Irland gegen Italien
Schon die Aufstellung in Irland dürfte zeigen, wen Coach Prandelli in der Offensive favorisiert. Grundsätzlich will die Squadra Azzurra gegen die Iren einen Sieg landen und das Selbstvertrauen so zwei Wochen vor dem Aufeinandertreffen mit England stärken. Selbst wenn Prandelli noch Experimente wagen sollte, dürfte Italien dieses Ziel gegen eine irische Mannschaft, die international allenfalls Durchschnitt verkörpert, erreichen. Viele Tore sollte man jedoch nicht erwarten, wenn die zwei eher defensiv eingestellten Mannschaften aufeinander treffen. Daher würde sich eine under 2,5-Wette anbieten, die beispielsweise bei Wettanbieter bwin eine Quote von 1,65 bringt. Einen Sieg der Italiener belohnt der Buchmacher lediglich mit dem 1,5-fachen des Einsatzes. Unter der Rubrik Fußball WM Sportwetten findet ihr weitere nützliche Informationen rund um die Buchmacher und die WM 2014.